Escocia considera escaneo láser anual para monitorear la salud de los bosques y las turberas

La encuesta 'lidar' aerotransportada generaría un mapa 3D del país y proporcionaría información de alta calidad sobre sus ecosistemas

Escocia puede realizar un escaneo láser aerotransportado anual de los paisajes del país para monitorear la salud de sus bosques, turberas y ecosistemas naturales, puede revelar The Guardian.

El gobierno escocés está sopesando los beneficios de los vuelos anuales de imágenes en 3D para proporcionar datos regulares sobre la restauración de la naturaleza a través de las selvas tropicales templadas de la costa oeste hasta los picos de los Cairngorms, similar a una tomografía computarizada anual para la biodiversidad.

Los escaneos láser, conocidos como lidar (detección y rango de luz), generarían un mapa tridimensional de Escocia cada año. Los datos podrían usarse para evaluar el progreso en los objetivos climáticos y de biodiversidad, proporcionar datos de mayor calidad para su mercado de carbono al monitorear los cambios en los bosques y las turberas, y estudiar cómo cambian los ecosistemas a medida que el mundo se calienta.

En un comunicado, un portavoz del gobierno escocés dijo:"Actualmente estamos explorando el potencial de un escaneo nacional de activos naturales a través de la recopilación y entrega repetidas de escaneo láser de alta resolución (lidar) y fotografías de la superficie terrestre de Escocia.

"Se está considerando un estudio piloto en una sola región escocesa como una oportunidad para evaluar el contenido de información de los datos de imágenes LIDAR y el apetito por su uso en todo el gobierno".

A pesar de los miles de millones de libras dedicados a la restauración de la naturaleza para el clima y la biodiversidad en todo el mundo, el monitoreo a menudo se basa en técnicas de medición que tienen décadas de antigüedad. Se ha demostrado que la tecnología Lidar proporciona evaluaciones precisas a escala de paisaje.

"Desde mi punto de vista, cualquier plan para monitorear el cambio de hábitat a gran escala es fantástico", dijo Philippa Gullett, científica del proyecto en Cairngorms Connect, un plan de restauración de la naturaleza en el parque nacional. "Es de vital importancia si realmente estamos tratando de lograr un cambio positivo para el medio ambiente. Necesitamos asegurarnos de que todo lo que estamos haciendo [para restaurar la naturaleza] realmente esté funcionando".

El profesor de UCLA Sassan Saatchi, experto en monitoreo global del ciclo del carbono de la NASA, dijo que los escaneos lidar, que involucrarían aviones equipados con el equipo de escaneo que vuelan por todo el país, ayudarían a construir una imagen más precisa de los ecosistemas de Escocia. La tecnología ya se está utilizando a gran escala en Noruega, Suecia y Estados Unidos.

"Lidar probablemente se considera un estándar de oro para medir la estructura de un bosque. Los láseres miden la altura de los árboles y la densidad de los árboles. Eso se puede usar como un indicador del tamaño de esos árboles que mides en el suelo y puedes calibre esto con los datos forestales sobre el terreno", dijo, explicando que ayudaría al mercado de carbono de Escocia, que se utiliza para financiar la restauración de la naturaleza.

"Para que este mercado tenga éxito, debe conocer el producto básico que está vendiendo. Las mediciones de carbono forestal deben ser extremadamente precisas. Es como barriles de petróleo que vende en el mercado petrolero. Debe asegurarse de que son precisas porque tienen un costo asociado", dijo.

Yadvinder Singh Malhi, profesor de ciencias de los ecosistemas en la Universidad de Oxford, dijo que los escaneos permitirían un estudio más científico de los ecosistemas de Escocia. "Lidar permite una evaluación detallada de la estructura forestal y una estimación mucho mejor de las reservas de carbono de la biomasa a escala de paisajes. Pero la mayoría de los estudios LIDAR hasta la fecha son proyectos de investigación locales ad hoc o estudios comerciales. Para comprender si naciones enteras están cumpliendo con su recuperación de la naturaleza y ambiciones de secuestro de carbono, necesitamos algo mucho más ambicioso en escala.

"Si Escocia sigue adelante con estudios lidar nacionales regulares, realmente estaría liderando el camino a nivel internacional al proporcionar una cuantificación estandarizada y rutinaria de la biomasa vegetal de toda la nación, junto con información adicional, como por ejemplo, sobre la salud de sus turberas", dijo. .

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