Casi 42 informes de aeronaves atacadas con láser en el área metropolitana de Detroit en 2022

DETROIT (WXYZ) – Un incidente de luz láser contra un helicóptero MSP el martes parece haber sido intencional y malicioso. Lo que la mayoría de la gente no se da cuenta es cuán numerosos y peligrosos son estos incidentes. De hecho, en 2021 hubo casi 10 000 incidentes con láser de este tipo informados por pilotos.

Kenny Winn solía trabajar para Max Flight Helicopters en Detroit. Ahora trabaja para una empresa de servicios médicos de emergencia medivac que transporta pacientes con un médico de vuelo y una enfermera de vuelo. Recientemente tuvieron una situación aterradora.

"Tenía un equipo médico. Estábamos respondiendo a una escena y eran alrededor de las 11 de la noche", explicó Winn. "Noté una luz láser verde. Estaba siendo holgazaneado. Me golpeó justo en el ojo. Eso fue lo que me llamó la atención. Mi médico miró por la ventana derecha, lo atrapó en los ojos".

Explicó lo que hace que estar en un helicóptero sea particularmente problemático.

"Estamos rodeados de vidrio. No tenemos mucha barrera entre nosotros y un láser que entra en la cabina de un helicóptero. Ese es el beneficio de un helicóptero. Tiene una gran visibilidad. Pero también deja entrar las luces láser", dijo. ganar

Como alguien que ha estado allí, sabe lo que se siente cuando un láser brilla directamente en los ojos.

"Puede ser muy peligroso para el piloto. Puede desorientarlo", explicó Winn.

Dice que afortunadamente, el piloto puede confiar en el sistema de piloto automático si es necesario. Aún así, no cree que la mayoría de la gente entienda cuán grave es un acto que apunta a un avión con un láser.

"Es un delito federal. No creo que la mayoría de la gente se dé cuenta de eso", dijo Winn.

En 2021, la Administración Federal de Aviación (FAA) recibió 9723 informes de láser de los pilotos, un aumento del 41 % con respecto a 2020.

Hubo 42 informes el año pasado solo en el área metropolitana de Detroit.

Patrick Murphy es un experto en seguridad láser que dirige el sitio web laserpointersafety.com.

Explicó lo que el público no entiende.

"No creo que entiendan que apuntar a un avión es diferente a jugar con tu gato. No es un pequeño punto. No va a estar en la parte inferior del avión para que no interfieras con el piloto. Es lo más probable es que, si el avión viene hacia ti, estará en los ojos del piloto", dijo Murphy.

Tal vez algunos crean que es solo un "pequeño" láser.

"Aquí hay un puntero para gatos, una cosita diminuta que se compra por unos pocos dólares en una tienda de mascotas", demostró Murphy. "Pero esto en realidad puede ser una distracción para los pilotos a dos millas de distancia".

Winn dijo que en su caso estaba volando a solo 500 pies sobre el suelo.

Afortunadamente, a medida que un láser viaja una distancia, la potencia disminuye. El principal riesgo es una luz cegadora temporal.

"Tienes una luz brillante, está interfiriendo con el piloto. Si la potencia es suficiente, bloqueará completamente la vista del piloto y puede causar ceguera después de la imagen, lo que significa que ahora no pueden ver durante un minuto más o menos hasta que el después de que la imagen se borre".

Según la FAA, las personas que apuntan con láser a las aeronaves enfrentan multas de $11,000 por infracción, hasta $30,800 por múltiples incidentes e incluso años en una prisión federal.

“También creo que no entienden que la policía, esto es como una flecha que apunta hacia ti”, explicó Murphy. "Tienen todas las cámaras y cosas que pueden ver ese rayo yendo directamente hacia ti. Llaman a las unidades terrestres como lo hicieron en el caso de Detroit y las unidades terrestres estarán allí en cuestión de minutos".

Winn dice que recuerden a aquellos que ya están poniendo tanto en juego.

"Estamos asumiendo un gran riesgo de todos modos al volar para ayudar a alguien", dijo Winn. "No quiero que me saquen de mi trabajo de forma permanente porque alguien en el terreno está jugando sin darse cuenta de lo que está haciendo".